كان أشعب رجلاً يُضرب به المثل في الحرص والطمع والبخل، وكان يزور مرارا جارية في المدينة ويتودد إليها، فسألته مرة أن يُقرضها نصف درهم، فانقطع عنها.
وكان إذا لقيها في الطريق سلك طريقا آخر، فصنعت له نشوقا ( دواء على شكل مسحوق ) وأقبلت به إليه، فقال لها: ما هذا؟
قالت: نشوق عملته لك لهذا الفزع الذي بك.
فقال لها: اشربيه أنت للطمع الذي فيك، فلو انقطع طمعك انقطع فزعي، وأنشأ يقول:
أخلِفي ما شئت وعدي ** وامنحيني كل صدّ
قد سلا بعدك قلبي ** فاعشقي من شئت بعدي
إنني آليت ألا أعشق ** من يعشق نقدي
