الاعتقاد السائد أن الشائعة ظاهرة غامضة. فهي تطير وتزحف وتعدو وتنطلق متعرجة، وهذا ما يجعلها على الصعيد المادي أشبه بحيوان مباغت وسريع الحركة، من المتعذر أسره، وتعيين انتمائه إلى فصيلة ما.
يدحض هذه الكتاب خطأ هذه الفرضية، بتبيان أن الشائعات أبعد ما تكون عن الغموض, إذ إنها تخضع لمنطق صارم من الممكن تفكيك آلياته، والإجابة عن أسئلة كثيرة، من مثل: كيف تنشأ الشائعة، وما هي وظائفها، ولماذا نصدقها، وما هي أنواعها، وهل من السهل إخمادها؟
ويورد جان ـ نويل كابفيرير أمثلة من مجالات السياسة والمال والأعمال والفنون، تبيّن مدى خطورة الشائعات ودورها المؤثر في المجتمعات. هو كتاب غنيّ بمعلوماته، ممتع وفريد في بابه، ومرجع أساسي يسد نقصاً مهماً في هذا المجال.
