رفع الشيخ الراحل زايد بن سلطان آل نهيان علم الإمارات للمرة الأولى في 2 ديسمبر 1971 في مناسبة إعلان دولة الإمارات العربية المتحدة.
قبل الاتحاد، تألّفت أعلام الإمارات من اللونين الأحمر والأبيض ليُضاف إليهما الأسود والأخضر، اللونان التقليديّان للأعلام العربية.
